De controversiële Marokkaanse Muur, in officiële VN documenten aangeduid met De Berm, bestaat uit 3m hoge zandwallen, is zo’n 2.500 km lang en is gebouwd om de Westelijke Sahara volledig in tweeën te splitsen.

De barrière is tussen 1980 en 1987 door Marokkaanse troepen gebouwd en dient er voor om het gebied ten westen van de muur, wat door Marokko beschouwd wordt als een zuidelijke provincie van Marokko, te beschermen tegen de strijders van Polisario en zo te voorkomen dat dit gebied onafhankelijk wordt.

Het beschermde gebied besloeg oorspronkelijk slechts een klein stukje van het noordwestelijk deel van het land, maar door achtereenvolgens een stelsel van zes muren te bouwen heeft Marokko het grootste gedeelte van het land geleidelijk geannexeerd.

Het gebied ten oosten van de barrière heet de Vrije Zone en wordt bestuurd door de Arabische Democratische Republiek Sahara en de vluchtelingen uit dit gebied wonen voornamelijk in Algerije. Een VN vredesmacht probeert in het gebied een wapenstilstand te handhaven, maar landmijnen zijn daar nog steeds een groot probleem. Aanhangers van Polisario hebben de muur de ‘Wall of Shame‘ (muur van de schaamte) gedoopt.

De muur begint zijn ‘reis’ naar Marokko bij de Atlantische kust en doorkruist onderweg zowel bergachtige gebieden als  kale en verlaten woestijnen, waar deze vaak door zandduinen bedolven wordt.

Ondanks deze verstoringen vormt de combinatie zandwallen, hekken en bunkers toch een vervaarlijke hindernis, mede dankzij bemande observatieposten die in sommige stukken zelfs elke kilometer te vinden zijn.

Deze vooruitgeschoven posten worden ondersteund door grotere, zwaarder bewapende posten waarvan we er eentje hier kunnen zien, vlak naast een ‘officiële grenspost’ in het zuiden. Elders vinden we iets wat lijkt op de verkoolde resten van een andere post. ik vraag mij af wat hier gebeurd is.

Meer over de Marokkaanse barrière bij Wikipedia.

Met dan aan Chris.