Dit is de eerste aflevering van een reeks waarin we een reis maken naar enkele van ’s werelds meest interessante verlaten plaatsen.

In 1908 werden in de woestijn van Namibie diamanten ontdekt. Een van de stadje die ontstonden om onderdak en vertier voor de toestromende mijnwerkers te bieden was  Kolmanskop.

Op z’n hoogtepunt was er in de  naar Duits voorbeeld gebouwde stad een ziekenhuis, een dancing, een electriciteits centrale, een school, een kegelbaan, een theater, en een spoorbaan te vinden.

10 jaar later aan het eind van de Eerste Wereldoorlog daalde de diamantprijs enorm,  wat het begin van het einde inluidde voor Kolmanskop. In 1936 werden grotere hoeveelheden en waardevollere diamanten gevonden dicht bij de kust. en de mijnwerkers verkasten naar de nieuw gestichte stad Oranjemund.

Tegen 1950 was Kolmanskop helemaal verlaten en viel het ten prooi aan het woestijnzand. De gebouwen werden langzaam met zand gevuld.

Later werd Kolmanskop gebruikt als filmset, en vandaag de dag is het een populaire toeristen bestemming geëxploiteerd door diamant bedrijf De Beers . Er is een uitgebreide documentatie door fotografen te vinden op Flickr, en er zijn zelfs hele boeken op geïnspireerd.

Er is meer te vinden over Kolmanskop en Oranjemund op Wikipedia.

Met dank aan Phillip Lockwood-Holmes.